洁净能源是指大气污染物和温室气体零排放或排放很少的能源。主要有3类：可再生能源、氢能和先进核电。
类同的定义是可再生能源，指原材料可以再生的能源，如水力发电、风力发电、太阳能、生物能（沼气）、地热能、海潮能、海水温差发电等，目前两者几乎是同义词，可再生能源不存在能源耗竭的可能，因此日益受到许多国家的重视，尤其是能源短缺的国家。
可再生能源是理论上最理想的能源，因为可以使用年限应可以超过人类历史，可以不受能源短缺的影响。
但也受自然条件的影响，如需要有水力、风力、太阳能资源必须有够大的水动能、大风、剧烈阳光。而且最主要的是投资和维护费用非常高，发电效率低，所以初期发电成本高，但随着太阳能不断的发展，目前效率高达25%效率的太阳能板也陆续进入市场，普遍估计其生产过程所消耗的能量均可以在部属后一年内完全回收其能量，并且可以连续使用20年，是目前相当看好的发电方法之一。
现在许多科学家在积极寻找提高利用可再生能源效率的新科技和新方法，相信随着地球资源的短缺，可再生能源将发挥越来越大的作用。
目前最令大众注目的就是大规模太阳能及离岸风电，以国外经验预估离岸风电是有机会以非常低的趸购价格进入市场。以及24小时不停歇的波浪发电，初估世界各地波浪能的蕴藏量均可以达 800W/m 以上的蕴藏量，某些地区甚至可达2kw/m 的蕴藏量，但波浪能长期以来不容易解决天气骤变下的大自然力道，许多波浪发电在运行一段时间后遭遇台风即受破坏。
打造洁净能源基地
拥有得天独厚风能资源的内蒙古自治区按照国家发展新型洁净能源的产业政策，加快环京津大型风力发电基地建设，200多家风电企业在内蒙古追风逐电“抢滩登陆”。截至2009年初，全区风电装机容量突破300万千瓦。
到2010年，内蒙古风电装机容量将达到500万千瓦以上，同时积极鼓励风能替代煤炭火力发电，走上既保护草原生态环境,又满足新农村、新牧区建设的新型能源发展道路。